L'immagine riporta il numero delle scarica elettriche avvenute nell'atmosfera a diverse distanze dal punto di misura.
La scarica elettrica che avviene nell'atmosfera si produce a causa della differenza di potenziale elettrico tra due corpi. I fulmini più comunemente osservabili sono quelli che si generano tra una nuvola e il suolo, ma sono comuni anche scariche elelttriche fra due nuvole o all'interno di una stessa nuvola. Il volume di aria attraversato dalla scarica ellettrica si ionizza e si espande molto velocemente generando anche un'onda d'urto molto forte che percepiamo come un tuono.
